Cecilia Teixeira
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Marine Building: Uma jóia da arquitetura em Vancouver

O Marine Building, em estilo art déco, foi o edifício mais alto de todo o Império Britânico e preservou esse título durante uma década, até que o Hotel Vancouver tomou seu lugar em 1939.

Foto: James Crookall - City of Vancouver Archives

Acima o Marine Buikding visto da água, cerca de 1930.

Os arquitetos tiveram a intenção de criar o prédio como se fosse um penhasco despontando no mar.

O terreno onde o prédio foi construído foi adquirido em 1928 por $300 mil dólares.

A construção teve início em 13 de março de 1929 e a obra foi concluída em 7 de outubro de 1930.

O prédio foi construído por G.A. Stimson and Company mas a construção custou muito mais do que o orçamento previsto, e a firma construtora decretou falência em 1931. O orçamento previsto para a construção era de $1.1 milhões de dólares.

A empresa construtora, que já tinha desembolsado $2.3 milhões de dólares na construção, vendeu o prédio por apenas $900 mil dólares, tendo arcado com um enorme prejuízo.

Naquela época, o prédio foi oferecido para a cidade de Vancouver, que poderia ter feito ali sua prefeitura ou escritórios, mas a oferta foi recusada. Quem comprou essa maravilha por um “precinho de banana” (note que o prédio já tinha custado 2.3 milhões de dólares e estava sendo ofertado por apenas 900 mil), foi a British Pacific Building Co. (uma das empresas pertencentes à Família Guinness, sim aquela mesma família da famosa cerveja).

A Família Guinness fez um excelente negócio ao adquirir o prédio por 900 mil dólares. Em 2016 o valor do prédio era de $90 milhões de dólares!

Há cinco elevadores que devem fazer parte de sua visita, pois há um riquíssimo trabalho de marchetaria que utiliza 12 variedades de madeiras locais.

Um dos elevadores no Marine Building

A decoração exterior tem motivos de fauna e flora, algumas vezes em tom de verde-oceano e detalhes dourados.

As paredes do hall são enfeitadas com motivos marinhos, como cavalos-marinhos, caramujos, tartarugas, vieiras, carpas e algas marinhas.

Motivos marinhos nas paredes do hall

A entrada principal homenageia o Capitão George Vancouver, com seu navio enquadrado pelo sol nascente.

Homenagem ao Capitão Vancouver com o sol nascente

Em 1930, quando foram instalados, os elevadores tinham a velocidade de 213 metros por minuto, e eram considerados de altíssima velocidade porque os elevadores da época tinham velocidade média de 45 metros por minuto.

Portas dos elevadores

Nos anos 30, acima do décimo-nono andar, havia uma cobertura duplex com um terraço com vista panorâmica em toda volta, mas quase ninguém visitava, porque durante a depressão ninguém tinha dinheiro suficiente para pagar o tíquete de entrada, que custava 25 centavos de dólar.

Na época em que foi construído, o edifício ficava junto à água. Mas toda a área ao redor do prédio, voltada para o norte, foi aterrada e então construído o atual Centro de Convenções.